Olympic Gold Medallist Will Ryan tries out the 44Cup

Repost Newsbeitrag/Interview 44Cup.org mit Will Ryan vom 22. Oktober 2023

Der 44Cup hat seinen großen Anteil an olympischen Seglern, von Taktikern bis zur Crew, von denen die meisten zu Artemis Racing wechseln, darunter der dreifache Olympiamedaillengewinner Iain Percy und der Bronzemedaillengewinner Anders Ekström, während ihr regulärer Taktiker, der amtierende Dylan Fletcher, der amtierende 49er-Goldmedaillengewinner ist.

Für den 44Cup Alcaidesa Marina setzt das Black Star Sailing Team von Christian Zuerrer den Gold- und Silbermedaillengewinner Will Ryan auf dem 470er mit Großschot ein. Ryan war Teil der aussergewöhnlichen australischen 470er-Olympia-Medaillenmaschine, mit der die australischen Männercrews bei vier der letzten sechs Olympischen Spiele Gold gewannen und bei fünf Spielen auf dem Podium standen. Ryan war bei den letzten beiden Spielen dabei, als er in Rio Silber und in Tokio mit Steuermann Matt Belcher Gold gewann. Mit dem Wechsel der Klassen für Paris 2024 hat Ryan seine olympischen Ambitionen auf Eis gelegt. „Die Rennen bei Olympia sind phänomenal und ich vermisse sie sehr. Ich war so zufrieden mit dem, was unser Programm mit Matt erreicht hat, dass ich jetzt, wenn ich in diesen Bereich zurückkehren würde, so hohe Erwartungen hätte.“

Ryan hatte seine ersten Erfahrungen mit RC44-Rennen bei der Eröffnungsveranstaltung der Saison 2022 in Puerto Calero, Lanzarote, wo er zusammen mit seinem ehemaligen 470er-Konkurrenten Nick Asher an Bord von La Pericolosa segelte, als das deutsche Team 44Cup-Rennen auf dem Trialboot der Klasse ausprobierte. Allerdings war er schon vorher als Taktiker und Trimmer mit dem australischen Eigner Marcus Blackmore auf der Hooligan TP52 und auf seiner Southern Wind 96 im Big Boat Racing unterwegs.

Was hält er also von der RC44? „Die 44 ist eine phänomenale Klasse. Ich habe sie immer bewundert. Diese Boote gab es schon, bevor ich überhaupt segeln konnte, und die Tatsache, dass sie auch heute noch erstaunliche Boote sind und so enge Rennen liefern, zeigt die Qualität ihres Designs. Aber was mir am meisten auffällt, ist neben der Enge auf den Spitzenplätzen die Offenheit und Freundlichkeit aller. In anderen Flotten gibt es eine Menge Geheimnisse, Spielchen und Politik“.

Im Vergleich zu anderen grossen Booten, sagt Ryan, ist die RC44 eher „jollenähnlich“. Als Einzelner kann man sich viel dynamischer einbringen, während man bei den 52ern als ganzes Team arbeiten muss, um kleine Fortschritte zu erzielen.

„Bei den 52ern sind es oft dieselben Boote, die an der Topmarke führen, während hier bei jedem Rennen ein anderes Boot in Führung liegt. Und vor dem Wind sind diese Boote viel jollenähnlicher und man kann die Wellen erwischen. Da sie einfach schmaler sind, krängen sie, und das gibt einem mehr Spielraum – man kann in einem Bereich Kompromisse eingehen und in einem anderen gewinnen. Wenn man von einer Jolle kommt, hat man mit der RC44 diese Optionen, wo man sie modifizieren kann. Downwind macht immer Spass und die Rennen sind kurz und intensiv. Die schmale Rumpfform bedeutet, dass man das Boot krängen und bei fast allen Windverhältnissen aggressiv segeln kann. Ich glaube, es ist die Tatsache, dass so viel Gewicht in der Kielwulst steckt, die sie so kraftvoll auf dem Kurs macht.

Seit einiger Zeit lebt Ryan in der Schweiz, da seine Freundin Schweizerin ist und er in der Schweiz wohnhaft ist. Aus diesem Grund interessiert er sich mehr für den Schweizer Segelsport. Zu diesem Zweck ist er Schweizer J/70-Meister geworden. Er ist auch mit dem Black Star Sailing Team von Christian Zürer in Kontakt gekommen. „Christian macht einen tollen Job, um junge Schweizer Nachwuchssportler zu engagieren. Ich bin mit einigen dieser Jungs befreundet und so ergab sich für mich die Gelegenheit, mitzumachen. Ich wollte eigentlich nur als Beobachter dabei sein und sehen, wie ich in Zukunft helfen kann, aber es ergab sich die Gelegenheit, ins kalte Wasser zu springen.“ Diese Woche trimmt er das Großsegel.

„Christian hat eine tolle Einstellung und ist ein guter Teamorganisator. Er stellt gute Teams zusammen, und ich hoffe, dass ich meine Erfahrung nutzen kann, um das Potenzial der jungen Leute auszuschöpfen und die Kommunikation innerhalb der Gruppe in Schwung zu bringen und Cam [Cameron Dunn – Taktiker] ein wenig zu entlasten. Er hat im letzten Jahr einen super Job gemacht, um das Team auf Vordermann zu bringen.“

Ob Ryan ein Vollzeitmitglied des Black Star Sailing Teams wird, hängt auch stark von seinem Zeitplan ab. Er ist bereits damit beschäftigt, einen TF35 Foiling-Katamaran in der Schweiz zu segeln, aber die meiste Zeit beansprucht seine Position als Wing Trimmer im Switzerland Sail GP Team. Gerne würde er auch den Etchells-Weltmeistertitel verteidigen, den sein Team dieses Jahr gewonnen hat.

„Ich geniesse es sehr, die RC44 zu segeln. Hoffentlich kann ich einen positiven Beitrag leisten. Es geht darum, wie der Kommunikationsstil funktioniert, aber mein Engagement für das Programm wird schwer sein, da der Kalender im nächsten Jahr extrem schwierig sein wird.“

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